Un diagnóstico de hidrocefalia puede ser extremadamente preocupante. Sin embargo, con el tratamiento adecuado y una atención clínica cuidadosa, puede seguir llevando una vida relativamente normal durante años. Aquí le explicamos exactamente qué significa su diagnóstico y qué tipo de tratamiento puede esperar. En Sophysa, nuestro objetivo es proporcionarle información valiosa que pueda discutir con su equipo médico, y qué tipo de pronóstico puede tener como resultado de los nuevos e innovadores tratamientos que están ahora disponibles, incluyendo la cirugía y los sistemas de derivación implantados.
¿Qué me está pasando?
Le han diagnosticado hidrocefalia, una enfermedad provocada por la acumulación de líquido cefalorraquídeo (LCR) en los ventrículos cerebrales. Existen varios tipos y formas de hidrocefalia, así como diferentes terapias y tratamientos que pueden incluir desde fármacos hasta cirugía.
La hidrocefalia es una enfermedad incurable que debe tratarse de forma permanente para aliviar el dolor y minimizar el efecto de los trastornos. La cirugía y la implantación de una válvula (también llamada derivación) es un tratamiento posible.
Antes de explicarle qué es una derivación, veamos con más detalle qué significa realmente la hidrocefalia.
La palabra hidrocefalia procede de dos palabras griegas clásicas: húdôr (hidro), que significa «agua», y kephalě (céfalo), que significa «cabeza».
Hoy en día, el término hidrocefalia indica un exceso de líquido dentro del cráneo. Se trata de una condición patológica que se produce como resultado de un desequilibrio entre la producción y la absorción de este fluido, el Líquido Cefalorraquídeo – LCR.
En condiciones normales, la circulación y la absorción del LCR crean un equilibrio perfecto entre la secreción y la absorción del LCR. La presión media del LCR (a menudo denominada presión intracraneal (PIC)) en adultos tumbados es de 80-200 mmH2O (de 6 a 15 mmHg). La presión es casi nula o incluso negativa cuando se está de pie.
Pero este equilibrio puede romperse, provocando hidrocefalia. La afección sólo se desarrolla si el LCR no puede salir de las cavidades ventriculares o si se altera su absorción. El exceso de LCR permanecerá en los ventrículos, que se hacen mucho más grandes.
Dado que el tamaño del cráneo es fijo (salvo en los niños de hasta 18 meses, aproximadamente, en los que las fontanelas siguen abiertas), cualquier aumento del volumen de líquido dentro de los ventrículos afecta al cerebro. Esto puede dar lugar a la aparición de síntomas neurológicos debido a un aumento de la presión intracraneal (PIC), en función, por ejemplo, de la distensibilidad cerebral.
Los síntomas son diferentes entre adultos y lactantes, y dependen de la edad del paciente. Los lactantes y los niños pequeños, cuyos huesos craneales aún no se han fusionado completamente, presentarán síntomas diferentes a los de los adultos.
Las manifestaciones clínicas de la hidrocefalia se producen como consecuencia de la dilatación ventricular y del aumento de la presión dentro del cráneo.
Los síntomas habituales de la hidrocefalia en los lactantes incluyen:
Dependiendo de la causa, la presión intracraneal elevada puede producir signos diferentes en niños mayores y adultos. Los principales signos son:
Se pueden encontrar otros signos que los médicos buscan sistemáticamente. Entre ellos, bradicardia o convulsiones.
La característica tríada de Hakim puede observarse en la hidrocefalia normotensiva, que se da sobre todo en adultos:
La hidrocefalia es una enfermedad imprevisible, pero puede controlarse para aliviar el dolor y los trastornos. Existen dos terapias médicas, pero sólo son tratamientos a corto plazo, lo que significa que el dolor y los trastornos sólo se aliviarán temporalmente y que el tratamiento debe evaluarse de forma continuada.
Para controlar la hidrocefalia comunicante, la cirugía es el único tratamiento realmente eficaz a largo plazo. Una de las terapias más eficaces disponibles es la derivación del LCR. Se llevan realizando desde hace décadas y siguen representando el avance más importante realizado hasta la fecha en el tratamiento de la hidrocefalia. Una derivación del LCR consiste en establecer una vía alternativa para el movimiento del LCR con el fin de evitar una obstrucción de las vías naturales.
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